Скалолазание представляет собой вид спорта и активный отдых — хобби, заключающееся в лазании по естественным скалам или искусственному скалодромному рельефу. В настоящее время скалолазание является самостоятельным видом спорта.
В качестве способа преодоления человеком скал, с целью изучения и приспособления к жизни в горах, скалолазание возникло уже очень давно. В период XIX века скалолазание, как предмет преодоления скал, с целью разрешения житейских задач, стало превращаться в способ для собственного утверждения и спортивных задач, а также становится разновидностью для активного отдыха.
В таких странах Европы, как – Австрия – Тирольские Альпы, районах Германии – Циттауские горы и Саксонская Швейцария, Шотландия, Ирландия и Швейцария, занятия скалолазанием приобрело широкое распространение. Около ста пятидесяти лет тому назад в России, в окрестностях города Красноярска, возник столбизм, то есть, лазание по Красноярским столбам. В начале XX века в США, на территории Йосемитского национального парка, появилось и стало решительно раскручиваться лазание по скалам.
По мере того, как развивалось скалолазание, в мире стали осваиваться новые районы, и на сегодняшний день их насчитывается около 2500 штук.
Вторая половина XX века знаменательна тем, что скалолазание было признанно видом спорта во всём мире, и по нему стали регулярно проводиться соревнования международного уровня.
В данное время основные соревнования по скалолазанию проходят на скалодромах. Это способствует созданию равных условий всем участникам, а также служит привлечением спонсоров, зрителей и средств массовой информации. При этом решается часть проблемы сохранения природы, а также уменьшение влияния погодных условий для проведения соревнований.
Тем не менее, современное скалолазание не отвергает применение скальных «живых» массивов для тренировочного процесса. В лазании на «трудность», совмещая занятия, как на скалах, так и на скалодромах, можно достигнуть отличных результатов, так как одно служит дополнением другому.
